Archiwum Autora

Intercity to jedna ze spółek wchodzących we skład Polskich Kolei Państwowych, która będzie obsługiwała przewozy pasażerskie. W ramach IC kursowały będą między innymi pociągi EuroCity, Express oraz Twoje Linie Kolejowe, które charakteryzuje niższe cena. PKP Intercity obsługuje także czasami linie międzynarodowe, współpracując z przewoźnikami z zagranicy.  Intercity kojarzy się większości z nas z pociągami lepszej jakości, jak bowiem wiadomo transport kolejowy w naszym kraju w ostatnich latach pozostawia wiele do życzenia. Przewoźnicy regionalni bardzo często posiadają pociągi w złym stanie, te należące natomiast do Intercity są coraz częściej nowoczesne lub też przynajmniej wyremontowane. Co do Twoich Linii Kolejowych, o których wspominano wcześniej, to cieszą się one dużą popularnością wśród podróżnych. Są może trochę droższe niż przejazdy pociągami przewoźników lokalnych, czas przejazdu i jego warunki są jednak lepsze, szczególnie na bardzo długich trasach, gdzie możemy liczyć na naprawdę duży komfort.

W zależności od pełnionych funkcji wyróżnić będziemy mogli kilka rodzajów pociągów, z których korzysta kolej i które możemy zauważyć na torach. Najbardziej popularne będą oczywiście pociągi pasażerskie, których głównym zastosowaniem będzie przewożenie ludzi, a także ich bagażów i w niektórych przypadkach także przesyłek. Pociągi osobowe będą oczywiście różniły się pod względem swoich standardów, szybkości przejazdu i oferowanych wygód, zasada ich działania będzie jednak w większości wypadków taka sama.
Transport kolejowy bardzo silnie wspierają także pociągi towarowe, przy pomocy których przewozi się towary i surowce w dużych ilościach. W skład całego pociągu tego typu wchodzi przeważnie dosyć duża liczba wagonów towarowych i jedna lokomotywa o odpowiedniej mocy, tak aby umiała wszystkie z nich uciągnąć. W miejscu tym należy wspomnieć także o pociąg technicznych i służbowych, które będą wykorzystywane w momencie kiedy kolej posiada potrzeby natury technicznej i konieczna jest ich jak najszybsza realizacja. Wykorzystuje się je jeśli zachodzi konieczność konserwacji, naprawy, czy też skontrolowania infrastruktury wchodzącej w skład kolei.

W każdym pociągu musi znajdować się wykwalifikowana ekipa ludzi i specjalnie przeszkolonych pracowników, którzy posiadają odpowiednie uprawnienia do obsługi pociągu i kierowania nim. Kolej definiowała ich będzie jako drużynę pociągową. Drużyny takie mogą być różne w zależności od funkcji jakie zostały im przydzielone. Możemy mówić między innymi o drużynie trakcyjnej, drużynie konduktorskiej, czy też zapleczu pracującym na stacjach i dworcach. W skład drużyny konduktorskiej wchodzili będą konduktorzy oraz kierownik pociągu, którzy sprawdzają biletu, dbają o bezpieczeństwo przejazdu i udzielają pomocy pasażerom. Transport kolejowy pełen jest różnorodnych zadań, praca w pociągu jest więc niezwykle odpowiedzialna. Drużyna trakcyjna natomiast składała będzie się z maszynisty, jego pomocnika, a w przypadku starych lokomotyw napędzanych parą będzie to także osoba odpowiedzialna za rozpalanie pieca i utrzymywanie jego odpowiedniej temperatury. Maszynista musi czuwać nad bezpieczeństwem przejazdu, stosować się do wyznaczonych rozkładów oraz kontrolować sytuację, która ma miejsce na torowisku.

Transport kolejowy to zespół wielu elementów, czynników i składników infrastruktury jak i maszyn, bez których transport osób jak i towarów nie mógłby mieć miejsca. Jednym z najważniejszych z nich będzie z całą pewnością pociąg, który zdefiniować można jako zespół pojazdów poruszających się na szynach, które są ze sobą połączone w specyficzny sposób. Pojazdy te to przede wszystkim wagon, lokomotywy, wagony silnikowe, czy też zespoły trakcyjne. Poszczególne wagony mogą przybierać różne formy i pełnić różne funkcje – spotkamy się z wagonami technicznymi, pasażerskimi, towarowymi, restauracyjnymi, sypialnianymi i tak dalej. Pociągi mogą posiadać także różne gabaryty – kolej na przykład wyróżnia przypadki kiedy tworzone są ciągnące się setkami metrów lub też kilometrami składy towarowe, na początku których znajduje się jedna, potężna lokomotywa odpowiedzialna za uciąg tej całej, jakże ogromnej masy.

Wydawać by się mogło, że transport kolejowy jest dosyć młodym rozwiązaniem. Jak się jednak okazuje kolej znana była już w czasach starożytnych – wtedy jednak przybierała przede wszystkim formę kolei konnej. Transport szynowy przy wykorzystaniu zwierząt stosowano już prawie trzy tysiące lat temu. Najstarszą linią, która zachowała się do dzisiaj jest natomiast licząca sobie prawie dziewięć kilometrów trakcja znajdująca się na terenie Grecji. Jeśli chodzi jednak o transport kolejowy jaki znamy z czasów dzisiejszych i najbardziej zbliżony obecnej formie to jego rozwój rozpoczął się w wieku siedemnastym. Wszystko rozpoczęło się w Wielkiej Brytanii, od rewolucji przemysłowej i wynalezieniu silnika parowego. Początki kolei pasażerskiej na szeroką skalę to jednak dopiero wiek dziewiętnasty – wcześniej funkcjonowała tylko i jedynie kolej konna oraz kolej przemysłowa.Jako, że to Wyspiarze mieli największy udział w rozwój kolejnictwa i budowali trakcje kolejowe w wielu krajach, to właśnie od ich projektów wziął się przyjęty praktycznie na całym świecie rozstaw szyn, który wynosi 1435mm i na podstawie, którego cały czas funkcjonuje cała kolej.

Według definicji encyklopedycznej linia kolejowa to jeden z elementów sieci kolejowej. Najczęściej składać będzie z dwóch lub także kilku torów łączących ze sobą dwa punkty. Do linii kolejowej zazwyczaj zaliczane będą także tereny, na którym znajduje się cała powierzchnia torowiska oraz wszystkie do nich przylegające, na których powstały budynki i cała infrastruktura kolejowa. Chociaż laik nie zdaje sobie z tego sprawy, to każdy pracownik kolei wie, że linie kolejowe na poszczególnych odcinkach posiadają swoje dokładne numery oraz nazwy jak i określenie długości od kolejnej stacji i tym podobne informację. Cała linia podzielona może być dzięki nim na mniejsze kawałki, które nazywać będziemy odcinkami, szlakami oraz odstępami. W skład jednego odcinka wchodzić mogą na przykład dwa szlaki. W skład jednego szlaku natomiast kolejne dwa odstępy i tak dalej. Wszystko to zależne jest od tego w jakim miejscu przebiega kolej i jak zaplanowany został w nim transport kolejowy oraz jaka technologia jest wykorzystywana.

Transport kolejowy bez odpowiedniej infrastruktury nie miał by prawa bytu. Jej elementy takie jak linia kolejowa, tory, mosty, wiadukty, tunele, sieci trakcyjne, będą niezbędne do funkcjonowania całości w miarę bezpiecznie. W przypadku kiedy mówimy o infrastrukturze kolejowej nie możemy zapominać o stacjach kolejowych. W ich przypadku wyróżnić będziemy mogli trzy podstawowe rodzaje stacji, a mianowicie techniczne, towarowe oraz osobowe, które służyły będą do obsługi innych rodzajów pociągów, co sugerować może nam już sama ich nazwa. Nad całą infrastrukturą jeśli chodzi o kolej czuwał będzie administrator, którym jest przewoźnik kolejowy, odpowiada on także za organizację ruchu oraz rozkład poszczególnych tras. W wielu krajach liczba przewoźników przeważnie nie ogranicza się do pojedynczej spółki, czy też firmy – podobnie też jest w naszym kraju. Niestety, dla samych podróżnych niejednokrotnie może to być utrudnienie związane z koniecznością kupowania różnych biletów u różnych przewoźników.

Od początku kolejnictwa wykształciło się wiele specyficznych rodzajów kolei, którą wyróżnić będziemy mogli ze względu na rodzaj torów, charakterystyki trasy, funkcji oraz zastosowanego napędu. Co do podziału ze względu na tory chodzi tutaj przede wszystkim o ich rozstaw, czy też materiał wykonania. Najpopularniejsza będzie kolej konwencjonalna, która z zasady na całym świecie posiada ten sam rozstaw szyn, czyli 1435mm. Dużą popularnością w niektórych miejscach cieszy się także kolej wąskotorowa, która jak sama nazwa może już sugerować posiadać będzie mniejszy rozstaw szyn. Według charakterystyki trasy wyróżnić możemy natomiast kolej ciężką oraz lekką. Ta pierwsza obejmuje większą pociągów, kolej lekka natomiast dotyczy tych  składów i linii, które prowadzone są środkiem jezdni albo poboczami dróg i odnosiła będzie się przede wszystkim do tramwajów i tym podobnych.
Jeśli chodzi o podział kolei ze względu na funkcje to tutaj wyróżnić będziemy mogli na przykład kolej krajową, regionalną i na przykład lokalną. Nazwa wskazuje nam na jakich obszarach dane składy się poruszają. Oprócz tego wyróżnimy także kolej towarową, która będzie służyła do przewozu szerokiej gamy towarów specjalnymi pociągami, czy też kolej przemysłową, która funkcjonuje między innymi na terenie danych zakładów pracy i tak dalej.

Sięgając do słownika, znajdziemy w nim definicję według której transport kolejowy jest jedną z odmian, czy też gałęzi transportu, którą zaliczyć będziemy mogli do transportu lądowego. Aby możliwe było przemieszczanie się składowych kolejowych niezbędna będzie oczywiście odpowiednia infrastruktura, w skład której wchodzą linie kolejowe zbudowane z torów i trakcji elektrycznej, a także stacje, na których znajdują się przystanki, dworce, czy też rozbudowane zaplecze techniczne i miejsca umożliwiające załadunek lub wyładunek pociągów towarowych. Pociągi poruszać muszą się po szynach, nie ma więc możliwości skręcania nimi lub zmiany trasy kursu. Wypadnięcie z torów jest bowiem równoznaczne z wykolejeniem, który najczęściej może być dosyć tragiczny w skutkach. Pociągi jednak muszą zmieniać czasami trasę swojej jazdy, co umożliwiają im bocznice oraz specjalne przekładnie, czyli mechanizmy przestawiające układ torów i kierujące pociąg w inną stronę. Kiedyś przekładnie te obsługiwać trzeba było ręcznie, obecnie natomiast transport kolejowy posiada w pełni zautomatyzowane rozwiązania.

Szybkie pociągi Pendolino zostały skonstruowane we Włoszech i zostały specjalnie przystosowane do rozwijania bardzo znacznych prędkości nawet na krętych trasach kolejowych. Możliwe jest to dzięki zastosowaniu bardzo nowoczesnego systemu pozwalającego na wychylanie się wagonów na zakrętach. Ta unikalna właściwość pozwala na stosowanie tego typu szybkich pociągów na trasach kolejowych dotychczas używanych przez tradycyjne pociągi. Dzięki temu nie jest konieczne budowanie nowych torów oraz specjalnych trakcji elektrycznych. Składy typu Pendoliono są bardzo popularne w Europie i są wykorzystywane przez koleje między innymi w Wielkiej Brytanii, Czechach czy Portugalii. Również Polskie Koleje Państwowe niedawno podpisały umowę przedwstępna na dostarczenie pociągów Pendolino do naszego kraju. Jest to jeden z etapów modernizacji naszej kolei. Niestety w celu redukcji kosztów zakupu pociągi będą pozbawione mechanizmu wychylającego co stawia pod znakiem zapytania sensowność całej inwestycji. Szczęśliwie istnieje możliwość późniejszego dokupienia i montażu takiego mechanizmu.