Archiwum Wrzesień, 2011

Kolej szerokotorowa to ta, w przypadku której rozstaw szyn jest większy niż ogólnie przyjęty, czyli przekraczający 1435mm. Kolej taka największą popularnością cieszy się obecnie na terenach Rosji oraz innych krajów, które wcześniej wchodziły w skład ZSRR. Ciekawostką jest fakt, że kilka takich linii istnieje także w naszym kraju, najpopularniejszą jest z pewnością LHS, czyli Linia Hutnicza Szerokotorowa. Jak można się domyśleć, linia ta powstała po to, aby umożliwić wymianę handlową pomiędzy Polską Ludową a Rosją Radziecką i transportowanie wielu cennych materiałów oraz surowców. Transport kolejowy niejednokrotnie planował ambitne inwestycje, między innymi w trzeciej rzeszy chciano stworzyć trakcję kolejową o prześwicie pomiędzy torami przekraczającym 3000mm. W wieku dziewiętnastym natomiast w niektórych miejscach dosyć popularna stała się kolej o rozstawie torów wynoszącym prawie 2150mm. Rozwiązania kolei szerokotorowej jednak nie przyjęły się w większości miejsc na świecie i tak jak napisano na początku tory przeważnie posiadają rozstaw 1435mm.

Jaki jest stan kolei w naszym kraju każdy doskonale wie. Możemy mówić zarówno o jej mocniejszych stronach, jednak minusy zdecydowanie przeważają. To co rzuca się przede wszystkim w oczy to niszczejące i opuszczone dworce, brak odpowiedniej administracji terenów należących do kolei, coraz większa ilość niewykorzystywanych trakcji kolejowych i stare pociągi. Z drugiej jednak strony mamy coraz prężniej działający transport kolejowy jeśli chodzi o towary, dworce we wszystkich największych miastach w Polsce w budowie, dzięki czemu za kilka lat będziemy mogli korzystać z nowoczesnych obiektów, remonty pociągów, zakup nowych składów oraz zapowiedzi renowacji całej trakcji należącej do kolei. Liczba osób korzystających z pociągów z roku na rok spada. Gdyby jednak polskie koleje oferowały szybsze prędkości przejazdu i krótszy jego czas, wtedy ludzie z pewnością chętniej w pociągi by wsiadali. Miejmy jednak nadzieję, że wszytko to ulegnie zmianie w najbliższym czasie i do końca obecnej dekady będziemy mogli zauważyć znaczący postęp.

Mieszkając w Polsce wydawać by nam się mogło, że kolej to bardzo popularny i rozwijany we wszystkich zakątkach świata środek transportu. Jak się jednak okazuje nie we wszystkich państwach tak jak i u nas spotkać można się z tak rozbudowaną trakcją kolejową. O ile jeszcze transport kolejowy w Europie ma bardzo duże znaczenie i większość krajów posiada dosyć pokaźną infrastrukturę, to już na przykład w Ameryce Południowej znajdziemy takie kraje, gdzie kolej w ogóle nie występuje lub też znajdują się tylko jej pojedyncze liczące łącznie po kilkadziesiąt kilometrów linie. Transport kolejowy świetnie sprawdza się bowiem w krajach dużych i rozległych – w ich przypadku najtańszym rozwiązaniem jeśli chodzi o węzły komunikacyjne jest właśnie kolej. W Państwach mniejszych można sobie natomiast pozwolić na budowę gęstszej siatki dróg, czy też korzystanie z transportu wodnego lub też morskiego. Dosyć specyficzną kolej posiada na przykład Paragwaj, gdzie łączna ilość torowisk wynosi zaledwie kilkanaście kilometrów i są one porozrzucane po różnych częściach kraju.

Chociaż kolej kojarzyć powinna nam się przede wszystkim z transportem osób i towarów, to musimy pamiętać, że jest jednocześnie właścicielem ogromnych połaci terenów, budynków i całej infrastruktury, także tej odpowiedzialnej za zarządzanie sieciami energetycznymi i elektrowniami kolejowymi. Z tego też powodu świadczenie usług energetycznych przez PKP nie powinno nikogo zbytnio dziwić. Funkcjonująca pod nazwą PKP Energetyka spółka posiada możliwość przesyłania i dystrybucji energii elektrycznej na terenie całego naszego kraju do domostw każdego z nas. Chociaż spółka została wydzielona z państwowej organizacji, to cały czas Skarb Państwa posiada w niej pakiet większościowy akcji. Z usług PKP Energetyki korzystają między innymi osoby mieszkające w pobliżu stacji i dworców kolejowych gdzie dostarczenie energii jest naprawdę tanie i korzystne dla osób pobierających tą właśnie energię – oferta konkurencji nie rzadko jest bowiem mniej korzystna.

Chociaż na kolej w naszym kraju bardzo często się narzeka, to prawda jest taka, że z pociągów każdego roku korzysta ogromna liczba naszych rodaków. Największe dworce obsługują nawet po kilkanaście milionów pasażerów, którzy udają się w różne strony naszego kraju. Sieć kolejowa w naszym kraju, dzięki popularności tej formy transportu we wcześniejszych dekadach jest naprawdę bardzo rozbudowana i wiele krajów mogłoby nam jej pozazdrościć – oczywiście pomijamy tutaj fakt, że coraz większe jej odcinki są całkowicie zaniedbane, czy też nawet porzucone albo zapomniane. Trzeba jednak uczciwie przyznać, że podróżowanie pociągiem przez Polskę do najbardziej niewygodnych nie należy. Możliwe, że pociągi jadą dosyć długo i osiągają mizerne prędkości, posiadają jednak coraz lepsze wyposażenie i częstotliwość ich kursowania, także na bardzo odległych trasach jest dosyć duża. Transport kolejowy w Polsce znowu zaczyna się odradzać i pomimo tego, że na trasach regionalnych pociągi przestają kursować to na trasach dalekobieżnych zyskują sobie coraz większą popularność.

PKP Cargo jest jedną ze spółek wchodzących w skład Polskich Kolei Państwowych, która zajmuje się tylko i wyłącznie obsługą pociągów i kursów towarowych, skupiając się przede wszystkim na przewozie węgla, drewna, paliwa, gazów i substancji łatwopalnych.  Jak podają najnowsze dane statystyczne, Cargo w tym roku po raz pierwszy od kilku dobrych ostatnich lat posiada dodatni bilans swoich obrotów i jest najprężniej rozwijającą się spółką PKP, która ma ambicje, aby zacząć podbijać także rynki zagraniczne. Rzeczywiście można zauważyć, że transport towarów i surowców przy wykorzystaniu kolei w naszym kraju zaczął jakby delikatnie odżywać – jest to spowodowane między innymi rosnącymi cenami benzyny i coraz wyższymi opłatami nakładanymi na ciężarówki poruszające się po drogach (jest to polityka rządu mająca na celu zredukowanie ich ilości do minimum w przeciągu najbliższych kilku dekad). Oznacza to, że PKP Cargo i wszyscy inni przewoźnicy towarowi funkcjonujący na terenie naszego kraju będą mieli szansę na dynamiczny rozwój.

Transport kolejowy w naszym kraju funkcjonował kiedyś bardzo prężnie. W okresie międzywojennym, a także w czasach komunizmu z kolei korzystali praktycznie wszyscy obywatele naszego kraju, a oprócz tego towary przesyłane były praktycznie tylko i wyłącznie koleją. W czasach największej ekspansji, kolej docierała do najdalszych zakamarków naszego kraju, nawet do najmniejszych wsi. Pociągi kursowały od rana do wieczora z bardzo dużym natężeniem, a stacje kolejowe w mniejszych miastach były nierzadko miejscem spotkań i tak dalej. Obecnie sytuacja wygląda o wiele gorzej, kolej podupada na rzecz innych form transportu, starzejącego się taboru i niskiej wygody podróżowania. Dworce i stacje, które jeszcze kiedyś pełne były ludzi dziś niszczeją albo są całkowicie puste i zdemolowane. Liczba pociągów jest coraz mniejsze, kolejne kilometry torowiska są totalnie nieużytkowane i nie widać szans, aby poprawiło się to w najbliższym czasie. Przynajmniej dzięki Euro 2012 miejsce mają inwestycje na dworcach w największych polskich miastach, stan pozostałych pozostawia jednak wiele do życzenia.

Arriva to dla niektórych podróżujących polskimi kolejami podstawowy przewoźnik, inni natomiast nigdy wcześniej o nim nie słyszeli. Dlaczego tak się dzieje? Jest to spowodowane tym, że coraz częściej polska kolej staje się dosyć poważnie rozdrobniona, a poszczególne regiony oddawane są w ręce prywatnych przewoźników. Tak też jest w przypadku Arrivy, która działa na terenie Mazowsza, Pomorza, Warmii oraz Mazur, a także Kujaw. Historia tegoż przewoźnika, który zapewnia transport kolejowy, rozpoczęła się w 2007 roku i od tego czasu rozszerza swoją działalność na kolejne tereny kraju. Obecnym właścicielem spółki jest niemiecki koncern Deutsche Bahn, który odgrywa ważną rolę jeśli chodzi o modernizację trakcji kolejowej w Polsce. W skład taboru Arrivy wchodzą praktycznie same nowoczesne i dobrze utrzymane pociągi, dzięki czemu podróżowanie z tymże właśnie przewoźnikiem to sama przyjemność i naprawdę bardzo wysoki komfort jazdy przy dodatkowo naprawdę atrakcyjnych i konkurencyjnych cenach.

SKM, czy też dokładniej mówiąc szybka kolej miejska to specyficzna sieć trakcji kolejowej, która przeznaczona będzie tylko i wyłącznie do przewożenia osób i dostosowana technologicznie tak, aby mogła osiągać większe prędkości. Jak sama nazwa może sugerować, będzie się ona ograniczała do granic administracyjnych danego miasta lub też ich większej części jeśli znajdują się odpowiednio blisko siebie. Szybka Kolej Miejska to bardzo wygodne rozwiązanie, z pewnością szybsze od autobusów oraz tramwajów, szczególnie kiedy konieczne jest pokonanie całego miasta. Szybka Kolej Miejska działa między innymi w Warszawie, na Śląsku oraz w Gdańsku, gdzie każdego roku obsługuje setki tysięcy pasażerów i turystów zwiedzających miasto lub też podróżujących do pracy, szkoły i tak dalej. Szybka Kolej Miejska z racji tego, że znajduje się w rękach urzędów miast funkcjonuje dosyć nieźle i jest regularnie modernizowana i odnawiana, a jeżdżenie nią w większości przypadków wiązało będzie się z dosyć dużym komfortem.

Przewozy Regionalne, jest przedsiębiorstwem, które będzie świadczyło usługi związane z przewozem osób przy wykorzystaniu transportu kolejowego. Jak sama nazwa wskazuje, PR będzie zajmować się obsługą tras lokalnych umożliwiając mieszkańcom danego regionu w miarę wygodne podróżowanie po nim. Na chwilę obecną przedsiębiorstwo całe znalazło się w rękach poszczególnych województw i przez nie właśnie jest kierowane. Przewozy Regionalne obsługują tylko i wyłącznie pociągi osobowe oraz przyśpieszone, które nazywają się REGIO. Oprócz tego działały będą także pociągi InterREGIO, kursujące pomiędzy różnymi obszarami kraju, także na trochę większych odległościach. Chociaż jakość usług Przewozów Regionalnych wygląda naprawdę bardzo różnie, to trzeba uczciwie przyznać, że coraz większa liczba pociągów jest nowa lub też gruntownie odnowiona, dzięki czemu przejazdy nimi stają się bardziej komfortowe. Cały czas jednak kolej zna takie przypadki, kiedy zimą brakuje ogrzewania w wagonach, prądu lub też są one całe zasypane śniegiem.